home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 072489 / 07248900.061 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.8 KB  |  86 lines
  1. <text id=89TT1946>
  2. <title>
  3. July 24, 1989: We Don't Need Another Heroid
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. July 24, 1989  Fateful Voyage:The Exxon Valdez       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 53
  13. We Don't Need Another Heroid
  14. </hdr><body>
  15. <p>The good guys are cyborgs in a pair of summer sequels
  16. </p>
  17. <p>By Richard Corliss
  18. </p>
  19. <p>    It's an oid-y world out there. Tabloids run factoids about
  20. humanoids on steroids. In a world gone synthetic, why should
  21. movies offer something as organic as a hero? Welcome, then, to
  22. the age of the heroid. In the old days, a hero like Bogart had
  23. brains and guts but also a nagging heart and the seductive scowl
  24. of obsession. Often he failed; sometimes he died. He was real:
  25. us, with muscles. A heroid, though, is just the muscles. He owes
  26. more to comic strips than to romantic or detective fiction.
  27. Never really alive, a heroid cannot die; he must be available
  28. for the next assembly-line sequel. He is the cyborg chauffeur
  29. of mechanical movies.
  30. </p>
  31. <p>    You can hear the clockwork sputtering inside the brawny
  32. breastplate of this week's heroids: Los Angeles supercop Martin
  33. Riggs (Mel Gibson) in Lethal Weapon 2, and Her Majesty's secret
  34. servant James Bond (Timothy Dalton) in Licence to Kill. Both
  35. men are rogue avengers, out for bloody justice against cartels
  36. that have killed or threatened their partners and spouses. Both
  37. pictures, with their suavely depraved drug lords and curt
  38. disregard for constitutional safeguards, play like extended
  39. episodes of Miami Vice. Both scenarios choose their villains
  40. from the current list of least favored nations: South Africa in
  41. LW2, a thinly disguised Panama in Licence. "Remember," Bond's
  42. nemesis (Robert Davi) warns the film's Noriega, "you're only
  43. President for Life."
  44. </p>
  45. <p>    The dealer-diplomats in LW2 are just your ordinary bad
  46. guys. They keep zillions of Krugerrands on hand to finance
  47. their chicanery. They have a getaway helicopter conveniently
  48. waiting in downtown Los Angeles at the end of a car chase that
  49. totals dozens of innocent drivers. Now if only this gang could
  50. shoot straight, they might rid the world of Detectives Riggs and
  51. Murtaugh (Danny Glover) -- and spare moviegoers further sequels
  52. to the loathable smash hit of 1987.
  53. </p>
  54. <p>    That first movie raised the craft of torture to a low art.
  55. Expect no less in LW2, directed by Richard Donner and written
  56. by Jeffrey Boam. This installment features a surfboard
  57. decapitation, death by carpenter's nail gun, a bomb wired to a
  58. very sensitive seat (plot device lifted from Elmore Leonard's
  59. novel Freaky Deaky), and reduction of the Afrikaaner diaspora
  60. by about one-half. As Riggs tells Murtaugh, "We're back! We're
  61. bad! You're black! I'm mad!" Mad to the max. Riggs may not know
  62. how to spell apartheid, but he knows whom he hates. He even
  63. knows how to strike a blow for American property values. When
  64. the Boers perforate his beachside shack, Riggs finds appropriate
  65. recourse. He kills their house.
  66. </p>
  67. <p>    In Licence to Kill, the bad guys' hideaway blows up real
  68. good too. And there are some great truck stunts. A pity nobody
  69. -- not writers Michael G. Wilson and Richard Maibaum nor
  70. director John Glen -- thought to give the humans anything very
  71.  clever to do. The Bond women are pallid mannequins, and so is
  72. the misused Dalton -- a moving target in a Savile Row suit. For
  73. every plausible reason, he looks as bored in his second Bond
  74. film as Sean Connery did in his sixth.
  75. </p>
  76. <p>    Licence's only innovation comes in the closing credits. To
  77. atone for Bond's use of cigarettes, the producers print the
  78. Surgeon General's caveat on the evils of tobacco. Another
  79. warning would have been welcome: CAUTION: EXPOSURE TO HEROIDS
  80. MAY CAUSE SUMMER-MOVIE BURNOUT.
  81. </p>
  82.  
  83. </body></article>
  84. </text>
  85.  
  86.